第86章 舆图（一）

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阳春三月，正是北运河开航的时候，在旧时运河还作为主要的交通运输通道，每年的农历三月三都会在通县有一个规模不小的开船节，要举行祭河神的仪式，只是随着运河水运的渐渐的没落，到得民国时期，这种庆祝活动也早就成了昨日黄花，没有了官府的主持，也就再无人想起还有这么一个仪式了。

只是在民间，船东开航的时候，还是习惯性地要把船工们聚在一起，请大家吃一顿饭，喝一顿酒，同时向龙王和妈祖祭拜一下，以保一年里的平安。

苏三铁如今也算是有两条船的小船东了，只是他的船工只有李虎和赵爽，所以他把苏运昌也叫到了家里来，替他陪陪酒。

实际上，清明节前，苏三铁便带着李虎跑了一趟天津卫，拉了一船的杂货到通县县城，有洋火，洋钉，洋油和洋布等生活日用品，当然这些也都是县城里的老板往天津城采购的。

虽然通县县城离着北平要比到天津近了很多，但是天津的东西却要比北平的便宜了许多，而且那里也有外国的洋行和码头，还有很多的工厂。

天津往北平之间有火车运输，可从北平到通县县城只有一条平津公路，便是通惠河也因为年久失修，很多河段被淤泥淤积了，无法通航。

从天津进货，再由船只走北运河运到县城，虽然要走上两天，时间稍微长了一些，但是成本却低了很多，完全比从北平进货过来要合适得多。

当然，苏三铁也不会空船往天津卫跑，去的时候，都会从东关装上一船的高粱酒，这些邻县出产的白酒，在天津城也十分畅销。

三叔的家就在运河的河边，也是村子的最北面，苏蓉在厨房里忙活着做饭做菜，苏小三也跑来帮忙，每年的开船时节，对于苏三铁来说，都是十分重要的一个节日。

苏运昌与李虎、赵爽和苏三铁四个人正好围坐在八仙桌前，一边喝着酒，一边说着话，苏小三忙活的差不多，也坐到了苏运昌的旁边，苏运昌招呼着苏蓉一起坐下来，但是苏蓉却还是躲开了。

按照这边的规矩，女人是不能上桌面的，除非是在家里没有客人的情况之下。

清明节刚过，苏小三的父亲苏二铁便赶着马车去了热河，这一走便是一个月，倒是将苏小三清闲了下来，在家里帮着母亲忙农活。

喝着酒，聊着天，又展望着今年的行情，苏三铁倒是信心十足，尤其是看着赵虎，心里十分得喜欢，苏小三笑道：“三叔，你给虎哥多少钱的工钱呀？”

苏三铁嘿嘿一笑，没有答话。

边上的赵爽笑着道：“哪有老仗人给女婿付钱的？”

苏小三道：“三叔呀，虽然虎哥能干，但是你也不能这样吧？别将人家当成牲口来使吧？”

李虎骂道：“你小子说得什么话？把我比作什么了？”

苏小三笑道：“虎哥，我这是替你说话呢，你怎么不识好歹呀？”

边上的苏运昌和赵爽都笑了起来，苏三铁一本正经地道：“我跟虎子说了，他要是要钱的话，直管拿，要是没有花销的地方，我替他存着。”

“呵呵，看来，还是老丈人痛女婿呀！”赵爽羡慕地道。

李虎一直在边上憨憨得笑着，也不答话。

苏运昌问：“三叔，如今跑船好跑吗？”

苏三铁道：“好不好的，还不是那样？到每个码头都需要交管理费，说白了就是上供的钱！去的时候船轻，又是下水，不用雇纤夫，回来的时候在水浅的地方，从河西务到安平还要雇纤夫，别的花销倒是没什么，就是怕遇到水匪！”

苏运昌一动，有一阵子没有听到王大麻子的消息了，他不由得问：“王大麻子和穆老三还在运河上打劫吗？”

苏三铁道：“如今这运河上的船还不多，倒是没听说哪条船被他们劫了。

赵爽却是想到了什么，道：“我过来的时候，从河西务搭了条船，听那个船老大讲，如今日本人正组织武清、香河和通县这三个县的治安队，要把王大麻子那伙河匪剿灭呢！只是那些家伙就好像是听闻了风声一样，这么些天来，都没有任何动静。”

苏三铁看了看李虎，欲言又止，但是他的表情却没有逃脱苏运昌的目光。

“三叔，你是不是有什么话要说？”他问。

苏三铁想了一下，还是道：“前天我们从天津回来的时候，就碰上了穆老三！”

“啊？”赵爽一惊，忙问：“他没有打劫你？”

苏三铁摇了摇头。