第十二章 姗姗来迟

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从布拉姆所在的赤塔河驻地出发，一直向西北，有一条以前的北山野人踩出来的小道，小道直接通向温多河流域，全长约两百多里。

一支一百多人的队伍正跋涉在这条道路上。

与叶雷的一月之约快要到期了，尼堪抵达赤塔，将手头的事情处理完毕后，让朱克图、苏哈、雅丹在家里训练新招的那五百人，自己带着前次没有参加战斗的牧仁队一百人，加上哈尔哈图的二十炮兵，阿林阿的三十亲卫，沿着小道奔向温多河。

哈尔哈图这二十炮兵却只有两门小炮，每门小炮只有两百斤重，各放在一匹壮马上驮着，还有几匹马驮着炮弹、散子等物，一门炮需要五匹马、十个人来伺候。

这两门小炮只能发射三斤重铁弹，威力不大，不过却能发射同等重量的铁子五十枚，发射后形成的扇形弹幕有三丈宽，尼堪也就是拿它当一个大号喷筒使用。

五百斤重的火炮可形成十丈宽的扇面，不过此去温多河流域，沿途多苔原、山地，运输着实不方便，最后想来想去，只好将刚打制出来的两百斤小炮带上了，那也是一匹壮马能驮动，还能跟着行军的上限。

还是一人双马的配置，幸好是夏季，沿途有青草可吃，若是在冬季，在赤塔以南还好一些，吃苦耐劳的蒙古马扒开积雪就能吃到下面的干草，不过在这温多河苔原，一来青草很少，二来由于气温更低，积雪冻得更硬，马匹来到此处只有饿死一途。

行驶三日后众人来到一处叫孔达的地方，这里方圆约莫二三十里，周围湖泊星罗棋布，孔达河横穿而过，倒是一个养马的好地方。

这里是由一个叫做孔达部的北山野人部落占据着，丁口也有三百多户，尼堪占据六大湖区域后，已经让纳哈塔部落前往周围联络野人部落，故此，尼堪一行的到来并没有引起轩然大波。

孔达部的哈拉达叫塞思黑，意思是猪的意思，此时女真人尚没有深入浸染中原文化，塞思黑还是一个中性的名词，与岳讬一名倒是有异曲同工之妙，不过在尼堪看来，此人却是一脸精悍模样，对于尼堪等人的到来表面上异常热情，暗地里却戒备有加。

听说这个部落在此地生根已经上百年了，夹在伊尔根部、赤塔索伦部、北山叶雷的部落之间能屹立百年不到，肯定有其独到之处。

尼堪在部落附近发现了一座简单的冶炉，再联想到众多的湖泊，估计该部既能炼制简单的铁器，还能煮盐，基本上能做到自给自足，或许这便是他们屹立百年不倒的原因。

按说尼堪壮大索伦人的部落，历次战事都大获全胜的消息应该传到了这里，不过塞思黑并没有露出丝毫想加入的意思，不卑不亢地与尼堪保持着距离。

尼堪也不以为意，如今他的地盘上已经塞满了人，虽然只有五千余户，拿到大明，也就是一个中等县的规模，不过在这塞外苦寒之地却已经相当了不起了。

辞别塞思黑后，尼堪带着大队继续北上，沿途猎物丰富，倒是没有缺食之虞，加上尼堪自己带的腊肉、酱菜，一行人好吃好喝地向着叶雷的大本营、温多河大拐弯处、也就是后世俄罗斯的罗曼诺夫卡方向行进。

又过了三日，他们才抵达那里，这个地方，温多河先是向东南流去，接着又转向正北，形成一个“u”字形的大湾，加上从西面、东面有两条支流也在此地汇入温多河，在三条河流的冲刷之下，形成了一处河网纵横、沼泽遍地的大面积平地。

在“u”字形大湾的里面的高处，遍布着大量的希愣柱，中间一座特别巨大，却是一座改装了的希愣柱，下面是约莫一丈高的圆柱，上面才是约莫两丈高的圆锥，都是由整根木头搭建而成。

希愣柱周围蒙着白色的桦树皮，三丈的高度，在一众约莫一丈高的希愣柱里面分外耀眼。

令尼堪感到稀奇的是，温多河竟然宽达三十多丈，河边还停靠着索伦人特有的桦皮船，一数之下，竟然有一百多艘。

所谓桦皮船，也就是将风干的桦树杆做成木筏，上面用桦树皮蒙着，好一点的再在木筏上做一个框架，或者搭一个棚子。

叶雷很快便出现了，他带着族里上百个精壮汉子在河对岸敲着鹿皮鼓，将手里的长矛不时顿在地上，一个或许是族里萨满的人披头散发，脸上画得花里胡哨的，赤着上身疯狂舞蹈着。

尼堪这才知晓，这些汉子嘴里大呼小叫着，将矛杆顿在地上多半是野人部落的一个礼节，半晌，舞者停止了，那艘最大的桦皮船开了过来。

叶雷第一个从船上跳了下来，与几个月以前相比，他的气色好了许多，已经恢复到了往常那种坚毅、剽悍的神态。

“大汗”，尼堪拱了拱手，叶雷却跑到他面前一把抱住了了他。

“好你个尼堪，怎地今日才到”

尼堪笑道:“有事耽搁了，大汗见谅”