21. 第十八

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砂锅里的煮物以肉眼可见的速度迅速减少。

生于重视实用的相州传，居于德川家的物吉对吃素还是吃荤没有成见，发挥胁差高机动的特点适应如流。萤丸虽然出自优雅高贵的山城刀，但在山城传代表刀派里属于时代最晚的来派，风格倾向从公家所尚的优雅转成武家所尚的实用，抢起肉来和抢誉一样毫无压力。

剩下两把山城刀的教养深入骨髓，出手稍微犹豫了一点，先夹的是锅里的白菜和香菇，结果吸饱汤汁的鲜美蔬菜品尝完之后，锅里已经只剩下了零星几片白菜，连香菇都没了。

「……」

能选择的时候还在犹豫不决，失去之后才感受到了毫无虚假的遗憾与真实的心意。

过于自矜的两把山城刀努力掩饰着自己的失落，但那种努力终究是徒劳，看上去只让人觉得可怜可爱。

德川理忍不住想起在本丸术力失控，引发观月化反应的那一天，很快取得统一的粟田兔一家真是当天最美丽的风景线，此刻再看微微垂着头的两把刀，总有种错觉，仿佛能看到他们头顶有一对兔耳，同样失落地垂了下来。

打住，不能再想了。

她轻咳一声，从自己碗里夹了两片还冒着腾腾热气的野猪肉，分别放到两把刀碗里。

「再怎么讨厌，做都做了，多少也吃一点吧。」

浓郁多汁的猪肉层次丰富而富有弹性，薄薄的脂肪在舌尖上化开，既有油脂的香气，又有木实的清香。瞬间明亮起来的眼神证明丹波特产的野猪名不虚传。

「主上大人。」

出声解围的是乐于助人的胁差少年，也可以认为他说出了几位付丧神的心声：「我们下午再捉一只山鲸吧，旅行很累呢，补一点也很好。」

才吃完中饭就想着下午加餐啊。

德川理眨眨眼睛：「如果能遇到雉鸡的话，用锅汤底做一点雉鸡杂炊或是乌冬面也不错。」

没过多久，肥嘟嘟的野生雉鸡就被不知为何特别擅长狩猎的橘发少年带到了她面前。

「好好完成了哦，怎么样嘛？」

「做的不错。」

德川理伸手揉了揉他橘色的乱发，在物吉的帮助和其他三位付丧神期待的目光中开始动手处理。

比较不同的是，这次煮出诱人的水声，四名付丧神都聚精会神盯着砂锅的时候，一道陌生的声音怯生生地插了进来。

「可以给我一点油炸豆腐吗？」

德川理抬头一看，只见穿着伊予碎花底和服，可爱得如同市松人偶的男孩子双手捧着几枚天宝钱，眼巴巴地盯着她。

这个时代不是战国那样的乱世，女人和小孩的出行不像那时那么不便。但要说小孩子一个人独自出现在荒郊野岭，身上还凑巧带着钱，这种可能性太低了。神隐的故事并不完全是怪谈，而是基于现实中大量没有结果的儿童失踪案的衍生故事。

虽然没出过什么奇谋，毕竟还是个策士，看到这样莫名出现在身边的小男孩，德川理的第一反应是——她喜欢可爱男孩子的名声该不会已经传到妖怪界了吧？

「……？」

突然被主人瞪了一眼的一期一振一脸茫然。

算了。

还是不要提起这个话题，让它随时间的流逝，自然消失在北风中吧。

德川理抿了抿嘴唇，看向举着钱的小男孩：

「树叶变成的钱想买多少油豆腐呢？」

「啊！」

被一口叫破把戏的小男孩吃惊地后退一步，这一慌张，他身上的变化术便再没有维持住，不仅头顶冒出一对尖尖的狐狸耳朵，毛茸茸的大尾巴也露了出来。

（糟糕，有点想摸……）

德川理从怀里拿出军配折扇为自己扇了扇风，努力不让目光飘向狐狸头顶微微颤抖的耳朵和一看就很好摸的尾巴。

不过即使是眼角流露的余光，也足以让狐狸得知自己的变化失效，更遑论看到军配这样具有身份解说般意义的道具。

只是一眨眼的功夫，受惊的小狐狸就化为原型，一溜烟从众人面前跑了。

「要追吗？」

「不必。」

反正他自己还会过来的。