水渠里的清水哗啦啦淌过青石垒砌的渠壁时，徐慎站在渠边，看着村民们脸上抑制不住的笑意，心里那块悬了许久的石头总算落了地。浑浊的泥土被水流冲刷得干干净净，露出底下平整的夯土层，阳光照在水面上，折射出细碎的金光，沿着蜿蜒的渠道一路延伸，像一条闪光的银带，缠绕着青山村干涸已久的土地。
“小慎啊，这渠通了，往后咱们村的石头就能从山上运下来啦！”李建国蹲在渠埂上，吧嗒着旱烟袋，满脸的褶子里都透着笑意，“采石修路的第一步咱们算是走通了。”
徐慎抹了把额角的汗，笑着应道：“叔，这可不是我一个人的功劳，是大家伙儿一起干出来的。”他望着远处连绵的青山，眼神渐渐变得深邃，“不过水渠只是第一步，要想让咱青山村真正富起来，还得把路修通。路通了，外面的东西能进来，咱村的东西也能运出去，日子才能有奔头。”
徐慎说完后又想到什么事情，眉头又皱了起来：“路是得修，修路得用石头，山上有的是石头，可没人懂怎么采啊。那玩意儿可不是刨地，弄不好要出人命的。”
徐慎的这些天他一直在琢磨采石的事，青山村祖祖辈辈靠种地为生，最多也就是自家盖房时凿几块石头垫地基，哪见过大规模采石的阵仗？山里的石头看着结实，内里却可能藏着暗缝，一锤子下去崩飞的碎石能把人伤着，要是误打了松动的岩层，说不定还会引发塌方。
“叔，咱村就没有懂采石的人吗？哪怕是以前干过类似活计的也行。”徐慎问道，语气里带着一丝期盼。
李建国沉默了片刻，重重地叹了口气，烟锅里的火星明灭不定：“有是有，就是……恐怕请不动啊。”
“哦？还有这样的人？”徐慎来了精神，“是谁啊？您跟我说说。”
“村尾老王家的，王百顺。”李建国吐出一口烟圈，眼神飘向村子尽头的方向，“那老爷子可是个能人，祖上三代都是采石刻碑的手艺人，当年十里八乡谁家要立碑，都得请他去。他刻的碑文，笔力遒劲，石头打磨得跟镜面似的，下雨都渗不进半点水。”
徐慎从未听过这个名字，不由好奇地追问：“那他怎么不干活了？”
李建国的声音低沉了许多，带着几分惋惜：“还不是因为那阵子‘破四旧’？老王家藏了不少祖传的石碑模具和刻刀，被当成封建残余揪出来批斗。老王头也是个倔脾气，死死抱着那些石碑不肯放，说那是他的命，是老祖宗传下来的心血。后来……后来腿被打断了，那些宝贝石碑也被砸得稀巴烂。打那以后，他就再也没碰过石头，大门都很少出。”
徐慎的心猛地一沉，能想象出当年那种惨烈的场景。
“你爹当年也想请他出山，那时候采石场也缺这么一个人，后来没办法你爹花大价钱在外面找了一个师傅，说实话那师傅手艺就那么一回事和老王头比差远了。”李建国继续说道，“可老王头说啥也不肯，说这辈子都不会再碰石头，更不会帮村里干任何事。唉，也是伤透了心啊。”
徐慎攥了攥拳头，心里却燃起了一丝希望：“叔，不管怎么样，我得去试试。采石修路是造福全村的事，有他指导，咱们能少走多少弯路，还能避免危险。只要他肯点头，哪怕只是指点几句，也能事半功倍。”
李建国看着徐慎坚定的眼神，点了点头：“你想去就去试试吧，老王头虽然倔，但也是明事理的人。不过……你别抱太大希望。”
徐慎谢过李建国，转身往村里的大棚走去。他记得王百顺家日子过得不宽裕，特意摘了些新鲜的黄瓜、西红柿和一把嫩绿的豆角，用竹篮装着，沉甸甸的，透着股清冽的菜香。
从村头走到村尾，不过二里地的路程，徐慎却走得格外慢。路两旁的田地里，刚浇过渠水的庄稼舒展着叶片，呈现出勃勃生机，可他的心思全在即将见到的王百顺身上。他不知道该怎么说服一个被伤透了心的老人，只能凭着一股真诚和决心往前走。
王百顺家的院子在村子最边缘，紧挨着一片竹林，院墙是用黄泥夯的，有些地方已经剥落，露出里面的碎石和茅草。门口栽着两棵老槐树，枝繁叶茂，像两把撑开的巨伞，遮住了大半个院子。
徐慎深吸一口气，走上前轻轻敲了敲门，木门发出“吱呀”的声响。
片刻后，门开了一条缝，一个高大壮实的男人探出头来。这人约莫二十七八岁，肩宽背厚，胳膊上的肌肉鼓鼓囊囊的，皮肤是常年劳作晒出的古铜色，眼神却很憨厚。
“你找谁啊？”男人的声音洪亮，带着几分警惕。
徐慎看着他那张熟悉又陌生的脸，试探着问道：“是小龙哥？还是小虎哥？我是徐慎啊。”
男人仔细打量了他一会儿，脸上露出惊讶的神色：“徐慎？还真是你！我是小虎。”他咧嘴笑了起来，露出一口白牙，“上完小学我就跟我哥辍学了，我爹说我们俩脑子笨，不是读书的料，就让我们回家帮衬着干活。快进来吧，好些年没见了。”
王小虎把门拉开，领着徐慎往里走。院子不大，收拾得干干净净，墙角堆着几捆柴火，几只老母鸡在鸡笼旁咯咯地叫着。
“小虎，谁来了？”院子中间，一个和王小虎长得一模一样的男人正蹲在地上垒鸡窝，手里拿着几块黄泥砖，闻声抬起头来。
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